Afin de perfectionner la navigation GPS et les systèmes de conduite autonome, l’industriel chinois Geely lance neuf satellites, les premiers d’une constellation qui doit être achevée d’ici 2025.
Geely lorgne du côté des étoiles. Le géant automobile chinois a lancé au début du mois de juin 2022 neuf nouveaux satellites dans l’espace, via sa filiale aérospatiale Geespace. Baptisés GeeSAT-1, ces engins ont été mis en orbite et font partie d’une véritable constellation constituée de 240 satellites que Geely prévoit de lancer d’ici 2025. Le but ? Améliorer la précision de plusieurs domaines, comme la cartographie, la logistique, mais aussi la navigation des drones et des voitures autonomes.
D’après Geely, ces satellites à orbite basse peuvent en effet fournir des données de navigation extrêmement précises. Ils seraient même capables de localiser un objet au centimètre près. Ils vont pouvoir être utilisés par les constructeurs affiliés au groupe chinois, comme Volvo, Polestar, Lotus ou encore Lynk afin d’améliorer les systèmes de conduite autonome. Grâce aux satellites, les véhicules vont pouvoir “se connecter à d’autres véhicules et aux infrastructures” afin d’offrir “une vraie conduite autonome”, plus sûre que ce qui existe à l’heure où nous écrivons ces lignes.
Pas de couverture en Europe avant 2027
Les améliorations liées au lancement de ces satellites ne devraient toutefois pas arriver dans nos contrées de sitôt. Selon les dires de Geely, la couverture concerne uniquement le marché chinois et l’Asie-Pacifique dans un premier temps. Elle devrait être étendue au monde entier “après 2026”. D’ici là, les satellites lancées en juin 2022 devront être renouvelés, puisque leur durée de vie avant de se désintégrer dans l’atmosphère ne dépasse pas cinq ans.
Avec ce lancement de satellites, Geely devient le second industriel automobile à s’implanter dans l’espace. Le projet rappelle inévitablement les satellites Starlink lancés par SpaceX, l’entreprise aérospatiale américaine fondée par Elon Musk, patron de Tesla.
En bref
Leur mission, c’est de rendre la navigation GPS et la conduite autonome plus précises. Neuf satellites ont été lancés par le géant automobile chinois Geely, auquel plusieurs constructeurs comme Volvo, Polestar ou encore Lotus sont affiliés. Placés en orbite basse, ils devraient fournir des données de navigation précises au centimètre près afin de rendre la conduite autonome plus poussée, et surtout plus sûre.
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